Let's get physical

Eerder schreef ik een blog over de versmelting van on- en offline. Ik geloof dat de scheiding, zowel in werkelijkheid als mentaal bij mensen, tussen die werelden zal verdwijnen. Zo ver is het nog niet, de wereld is nog sterk aan het digitaliseren en er zit een kloof tussen digitaal en analoog. Het briefje van €20,- zal snel vervangen worden door een 'bliepje' van de NFC-chip in onze smartphone. Prachtige die innovaties, maar tastbaar is die virtuele wereld (zolang virtueel en fysiek nog niet vermengd zijn) niet, laat staan dat het ons een gevoel van grip geeft. 

Verblind door digitaal?

JWT Intelligence deed onderzoek naar de waarde die mensen toekennen aan de digitale wereld vergeleken met de fysieke wereld. We doen zaken virtueel vanwege de snelheid en het gemak, we kiezen voor fysiek vanwege het comfort en de beleving. Virtueel zal blijven groeien, maar fysiek is aan een opmars bezig. 

Grip

Als ik zoekopdracht geef in Google heb ik geen idee wat er aan de achterkant gebeurt. Als ik mijn sleutels in huis zoek is dat frustrerend, maar het proces is  transparant en ik heb er zelf controle over. Die controle hebben we bij technologie niet. We zijn afhankelijk van onbekenden die de wereld voor ons inrichten. Anthony House, privacychef van Google maakt papieren backups van privé documenten. Over het papier heeft hij controle, over zijn digitale bestanden voelt hij die minder.

Overvloed

Virtueel zorgt voor dat alles altijd direct voorhanden is. We zijn er aan gewend geraakt dat alles wat we willen weten of kopen direct vindbaar is. Dat is overvloed en alles wat overvloedig is, is minder interessant. De exclusiviteit is weg want ook als je het kwijt raakt, kun je een exact gelijk exemplaar opnieuw downloaden. Aan een fysiek goed wordt meer waarde toegekend, het is schaarser en minder vluchtig. 76% van de 'millennials' kennen ook nu nog meer waarde toe aan een papieren boek dan een digitaal exemplaar.

Karakter

Als het op beleving aankomt is virtueelgeen match. We romantiseren dingen die fysiek zijn. Iets wat je download is elke keer precies hetzelfde, het is perfect. Maar juist imperfectie geeft karakter en dat vinden zeker niet alleen de oudste generaties. Drie kwart van generatie Y en X geeft liever een CD dan een iTunes bon ook al heeft de ontvanger een MP3 speler.

Nostalgie

Ambacht wordt in een nieuwe vorm overal zichtbaar. In mijn woonplaats Tilburg zit een winkel met oudhollands snoepgoed. De hele ervaring doet me denken aan vroeger. Je wordt nog ouderwets bediend. Het karakter spat er af en het voelt goed want het is herkenbaar. Iedereen fotografeert tegenwoordig met zijn telefoon, maar geen enkel mobiel toestel kan op tegen de coolheid van deze Polaroid camera. Volgens het JWT onderzoek vinden alle generaties dat fysieke goederen een langere houdbaarheidsdatum hebben dan virtuele, maar geld dat voor de jongste generatie nog wat sterker. Iets krijgt ook meer waarde als het ouder wordt, als het een verhaal heeft.

De dinosaurus is nog niet dood en begraven

Bedrijven storten zich massaal op social media, bannering, Google analytics en mobiele marketing. Dat is ook absoluut wat nodig is voor de digitaal 'savvy' consument. Maar we moeten het kind niet weggooien met het badwater. Peter Hinssen schreef enige jaren geleden "Het nieuwe normaal". En als digitaal de standaard is, dan is fysiek de uitzondering en dus uitzonderlijk. De consument hecht meer waarde toe aan analoog dan we denken. Dat een transactie eenvoudiger gaat online, wil niet zeggen dat een klant volledig digitaal is. Sterker nog, als al je concurrenten zich richten op digitaal, ligt je onderscheid misschien wel in de fysieke wereld. Poets je geschiedenis dus op, zet je specialisme of ambacht in de etalage en creëer iets dat uniek is, ook al is het een massaproduct.