De wereld verandert, dat hoef je niemand uit te leggen, maar hoe speel je er op in?

‘Iets’ met mode.

Het bezorgt mijn omgeving vaak een hoop vragen wanneer ik het over mijn opleiding heb. ‘Goh, Renée wat studeer jij ook alweer, iets met mode toch?’ een opmerking die ik vaak naar mijn hoofd geslingerd krijg. Ja, dat studeer ik, ‘iets’ met mode, maar gelukkig is dat stukje mode maar een héél klein onderdeel dat terugkomt in de studie.. Lifestyle is namelijk ook Human Movement, Leisure, Living, Health en Food en niet alleen gerelateerd aan Appearance. Wanneer ik uitgebreider op bovenstaande vraag in ga en ik vertel dat International Lifestyle Studies een studie is gericht op conceptontwikkeling en trendwatching komt er een andere vraag naar boven: "Een opleiding tot trendwatcher? Ga je ons dan straks voorschrijven hoe we moeten gaan leven?" NEE, ik ga je niet voor schrijven hoe  je moet leven. Ik observeer wat er in de wereld gebeurt en hoe dat je daar als bedrijf of organisatie op in kunt spelen zonder de kwaliteit van leven van de klant, de consument, de gast of de burger te schaden.

International Lifestyle Studies leert je via trendonderzoek inzicht te krijgen in de toekomstige lifestyles van verschillende groepen in de samenleving. Je leert trends te herkennen en wellicht nog wel belangrijker, ze om te zetten in innovatieve concepten en strategieën die bijdragen aan de kwaliteit van leven van de personen waarvoor ze bedoelt zijn.

Hekserij die toekomstvoorspellerij

Veel mensen in mijn omgeving zijn wat cynisch of kunnen niet direct begrijpen hoe dat je trends nou kunt implementeren in concepten of strategieën. Ook het begrip ‘trends’ op zich brengt vaak nog semigeïnteresseerde blikken met zich mee. “Is dat niet een beetje nattevingerwerk?”, “Wat een spirituele studie zeg”, “Heb je in je glazen bol gekeken?”. Tja, ik begrijp die opmerkingen wel. De toekomst is onzeker en ontastbaar, zeker wanneer het over ontwikkelingen van verder in de tijd gaat. Het is moeilijk om daadwerkelijk de vinger erop leggen over hoe de wereld er over 50 jaar in details uit ziet, maar de grote lijnen zijn zeker te vormen. Door de wereld te observeren, de media te volgen, wetenschappelijke onderzoeken te benaderen, diverse groepen mensen te spreken, te kijken naar wat er ontstaat aan nieuwe producten, diensten en technologieën en last but not least; door al je zintuigen te gebruiken, kun je concreter maken wat er in de wereld gebeurt. Zowel door intuïtief trendwatchen als door gedegen (markt)onderzoek waarbij cijfers een grotere rol spelen, kom je erachter waar de diverse ontwikkelingen voor staan: Waarom acteren mensen op een bepaalde manier? Wat zit er achter de acties van mensen? Welke behoeftes hebben mensen op dit moment en waarom?

Om je meer inzicht te geven in het implementatieproces van trends in concepten en/of strategisch beleid zal ik de komende maanden delen van mijn onderzoek op het gebied van jongeren en de financiële dienstverlening hier gaan plaatsen. Dit onderzoek doe ik voor Interpolis, het bedrijf waar ik op dit moment in het derde jaar van mijn studie stage loop.