Virtual Reality versnelt ontwikkeling helicopter

Een heel belangrijk onderdeel bij de ontwikkeling van de toekomstige helicopter is de versnelling van het ontwikkelproces. Technologie ontwikkelt zich sneller, dus de vraag is om het design en de concepten van de toekomstige helicopter ook te versnellen. Hierbij komt dat het testen van nieuwe ideeën vaak 5 tot 8 jaar duurt. Aangezien dan de wereld van technologie radicaal anders kan zijn, moet innovatie in de helicopter- en vliegtuigindustrie versnellen. De oplossing waar Bell mee is gekomen is Virtual Reality.

It takes five to seven years to design a helicopter, according to a case study published by Bell and HTC. Within that period there’s typically multiple iterations being explored between draft drawings, pilot testing, and focus groups. Thanks to VR, the FCX-001 ended up taking less than six-months to create (Bell industry, 2018)

De ontwikkelaars konden snel na het begin virtueel testen met een model op schaal. Ook de piloten konden bijna direct betrokken worden. Vraag is natuurlijk wel waarom er nog piloten zijn in de helicopter van de toekomst? Het geeft aan dat autonoom nog altijd niet zo ver is. Dit terwijl in het Amerikaanse leger al succesvolle testen zijn gedaan met bestaande helikopters die autonoom konden vliegen. Zie de onderstaande video waarin dit wordt getoond. Ook China heeft al een autonoom opererende helicopter die zelfs bewapend is. De vraag is in hoeverre Bell hun helicopter autonoom heeft gemaakt?

Bijzonder blijft de snelheid waarmee een totaal nieuw concept helicopter is ontwikkeld. Het geeft aan hoe organisaties tegenwoordig kunnen vernieuwen en innoveren met behulp van nieuwe technologie.