Wellicht ligt de toekomst van transport en vervoer bij een vervoersmiddel dat rijden en vliegen weet te combineren. Dit wordt al lang gedacht maar het lijkt erop dat een aantal studenten en wetenschappers van MIT vanuit hun bedrijf genaamd Terrafugia een doorbraak kunnen realiseren.
Al heb ik nog wel twijfels als ik het concept zie. Maar blijkbaar is men erin geslaagd aerodynamica voor vliegtuigen en auto design met elkaar te combineren zonder dat één van beide teveel moet inleveren. Ze hebben de eerste automatische opvouwbare vleugel voor een licht sportvliegtuig ontwikkelt en geven aan dat dit de eerste maar belangrijkste stap is richting de 'aero-auto hybrid'. Oftewel de vliegende auto die zij The Transition noemen.
We're building the rest of the first vehicle now. Our schedule calls for us to start flight testing by the end of 2008, and so far we're on track for that.
Het bijzondere is dat door de automatisch opvouwbare vleugel de auto snel de transitie kan maken van 'vliegtuig', naar 'auto' en omgekeerd. Het grootste probleem waarvoor het team nu staat is om een lichte, betrouwbare motor te bouwen die zowel de propellor als de wielen kan aandrijven. Volgens het team is de grootste uitdaging om te voldoen aan de wetten en regels voor de luchtvaart. Misschien moeten deze wel aangepast worden omdat deze wetten en regels al erg oud zijn en niet berekent zijn op nieuwe vervoersmiddelen als The Transition. En als we bovenstaande uitspraak mogen geloven dan kunnen we de eerste vliegende auto tegenkomen in 2008. So keep your eye in the sky.
Het idee van de vliegende auto is echt niet gek en wordt al jaren onderzocht. Ook de grotere organisaties en specialisten geloven erin. Zo ook Labiche Aerospace die hebben meegewerkt aan de F-117 en Apache gevechtshelikopter zijn nu druk met het realiseren van de eerste vliegende sportwagen. Zij noemen hun concept de FSC-1. Waarschijnlijk de afkorting van Flying Sports Car 1. Hoe origineel kan men wezen.
Terrafugia verwacht in 2009 tussen de 50 en 200 Transitions te verkopen. In het artikel op Technology review wordt er een mooie slotopmerking gemaakt die je wel weer aan het denken zet. Het is natuurlijk prachtig en iedereen zou wel zo'n ding willen voor 148.000 dollar maar wat doe je als je parkeert. Iedereen kan er tegenaan  rijden of iets beschadigen waardoor er iets mis kan gaan in de lucht. Tja, dat is natuurlijk waar. Durf je zo'n ding nog wel te parkeren om daarna te gaan vliegen?
My one concern, though, is about having a plane parked around other cars. If it were pushed or damaged, would that make it unflyable and dangerous
Meer informatie: Technology review
Gerelateerde posts op Extend Limits:
- De toekomst van vervoer