Plan om de socio-economische wereld te kunnen simuleren

Dirk Helbring, professor sociologie bij de Swiss Federal Institute of Technology Zurich (ETH Zurich), heeft een plan geschreven voor de komende twaalf jaar om het sociale leven op aarde te gaan onderzoeken onder de naam "The FutureICT Knowledge Accelerator".

With our knowledge of the universe, we have sent men to the moon. We know microscopic details of objects around us and within us. And yet we know relatively little about how our society works and how it reacts to changes brought upon it. Humankind is now facing serious crises for which we must develop new ways to tackle the global challenges of humanity in the 21st century. With connectivity between people rapidly increasing, we are now able to exploit information and communication technologies to achieve major breakthroughs that go beyond the step-wise improvements in other areas. (Dirk Helbing (EHT Zurich) et al.)

Doel Door de opkomst van sociale netwerken en de online connecties tussen mensen, bedrijven en machines is het nu mogelijk om social-economische verbanden te leggen die voorheen niet meetbaar/zichtbaar waren. Het doel van dit project is kennis van tientallen disciplines te bundelen en alle kennis die in de wereld aanwezig is, inclusief de sociale netwerken, te verzamelen in een kennissysteem: "The FutureIcT Flagship". Dit platform moet in staat zijn om proactief te kunnen reageren op grote systeemwijzigingen in de maatschappij. In de huidige situatie waarin de politieke en beleidsinstrumenten niet in staat zijn om te voorspellen wat de uitwerkingen op wereldschaal zullen zijn. De wereld staat op dit moment voor grote uitdagingen, politiek, economisch, milieu, klimaat die de toekomst van de mensheid bepalen. Politici, industrie en wetenschap moeten in de positie komen om deze ontwikkelingen te kunnen voorspellen, aldus Helbing. Zijn conclusie is dat hiervoor een project opgestart moet worden, vergelijkbaar met Apollo of Manhattan projecten, om een realtime simulatieomgeving van de wereld te maken.

Innovatie De innovatie die daarvoor nodig is, ligt op diverse disciplines: 1. Inzicht in de grote socio-economische uitdagingen 2. Behoefte aan massa data mining en reality mining 3. Behoefte aan Social Super-Computing Resultaten Ik noem een aantal resultaten die dit project onder andere moet opleveren: - Living Earth Simulator om op wereldniveau simulaties uit te kunnen voeren - Visualisatie centra "decision theaters", om politieke beslissingen te kunnen nemen - International socio-economic crisis management center, inclusief een wereldwijde beleidssimulator die voor iedereen beschikbaar is Mijlpalen De mijlpalen zijn: 2010: Preparation of proposal for FET Flagship pilot (Coordination Action) 2011: Elaboration of full program and organizational issues (details of the FuturIcT Flagship) 2012: Evaluation of the Flagship pilot: scientific program, consortium, and institutional settings 2013: Start of Flagship 2015: Design of new simulation and data collection concepts 2016: First Data Collectors and Crisis Observatories in operation 2017: First Version of Innovation Accelerator, Reputation-Based Quality Evaluation Platform 2018: Possibilistic Computation (parallel world modelling and scenario simulation tool) 2019: Demonstration of Reality Mining (new zero-delay sensing applications) 2020: Demonstrators in the areas of future cities, transport, large-scale evacuation,... 2021: Social Information Theory, Non-Equilibrium Theory of Economics 2022: Living Earth Simulator (including Global System Dynamics Models) running (bron: The futureIcT Knowledge Accelerator-EU Flagship Proposal)

In het voorstel is een aanbevelingsbrief van George Soros opgenomen waarin hij zijn steun aan dit project geeft (50 miljoen dollar). De investering voor dit project bedraagt ca. 1 miljard Euro. Een schijntje in vergelijking in de miljarden die nu in de crisis wordt gestoken volgens de schrijver van dit plan. Fantastisch!

Als dit plan doorgaat zal de impact voor privacy en beleidskeuze enorm zijn. Wie mag aan de knoppen zitten en wie bepaalt of de uitkomsten van deze wereldsimulaties juist zijn? Dat worden mooie ethische discussies!

Download het volledige plan op: Arxiv.org Bron via: Technologyreview.com