De organisatie 'silo' leeft voort

De toenemende mogelijkheden vanuit communicatie technologie en de steeds mondige medewerker zouden ons doen vermoeden dat het zogenaamde 'silodenken' binnen organisaties langzaam zal verminderen. Maar helaas is nog steeds niets minder waar. De uitspraak 'smash the silo's blijft dan ook voor organisaties meer dan ooit legitiem!

We were surprised by how little interaction occurs across three major boundaries: the strategic business unit, the organizational function, and the geographic office location

De organisatorische silo leeft actiever dan ooit voort! Dat is o.a. de conclusie van een onderzoek vanuit Harvard Business School (HBS). Het rapport "Communication (and Coordination?) in a Modern, Complex Organization," van de HBS professoren Toby E. Stuart en Michael L. Tushman onderschrijft de conclusie.

Communication is heavily constrained by formal organizational structure: the vast majority of communication occurs within business unit and functional boundaries, not across them. This points to the importance of drawing the right organizational boundaries

Het onderzoek heeft plaatsgevonden door meer dan 100 miljoen emails en 60 miljoen afspraken te analyseren over een periode van 3 maanden (uit 2006). Dit alles bij een zeer grote organisatie (meer dan 30.000 medewerkers) die niet bij naam wordt genoemd. Logisch natuurlijk! De uitkomsten geven aan dat cultuur en hiërarchie binnen organisaties nog altijd verlammend werken met betrekking tot samenwerking en communicatie over de organisatiegrenzen heen.

Women, mid- to high-level executives, and members of the executive management, sales, and marketing functions are most likely to participate in cross-group communications

Tja, het is natuurlijk een onderzoek uit de V.S. maar ik moet eerlijk bekennen dat ik hier in Nederland weinig anders tegenkom. Het niet en/of onvoldoende communiceren tussen afdelingen/medewerkers van organisaties is schrikbarend. Dus zo blijft de uitspraak van Smash the Silos nog altijd een legitieme voor organisaties die efficiënter en vooral ook eenduidiger richting hun markten willen opereren. Daarbij komt ook het feit dat we de trend zien waarbij consumenten dichter bij de organisatie komen (crowdsourcing, open innovatie, prosumer etc.). Om de nieuwe consument goed van dienst te zijn en te integreren binnen de bedrijfsvoering moet een organisatie volledig flexibel en transparant zijn en dus moeten de silo's verdwenen zijn.

Een hele klus dus nog voor vooral de grotere organisaties. Een belangrijke en vooral eenvoudige eerste stap is om afdelingen gezamenlijk na te laten denken over de klant en de toekomst van de organisatie. Uit ervaring weet ik dat dat afdelingen (silo's) veel dichterbij elkaar brengt.

Meer informatie: Communication (and Coordination?) in a Modern, Complex Organization