Straatlicht bedienen met een iPad

Een jaar geleden startte de gemeente London een proef met slimme straatverlichting. Slim, in de zin dat het proactief informatie verstrekte over de de staat van het licht aan de gemeentelijke onderhoudsdienst. De proef-lampen waren bovendien met een iPad te bedienen. De lichtsterkte is bijvoorbeeld met een swipe aan te passen. De proef was zo succesvol, dat besloten is álle lampen te vervangen. De gemeente verwacht de investering van bijna 5 miljoen euro er in een paar jaar uit te halen. Doordat de lampen zelf aangeven wanneer ze (bijna) er de brui aangeven, wordt een jaarlijkse korting van ruim 1 miljoen euro op de energierekening verwacht.

Veranderde overheid

Deze ontwikkeling staat niet op zichzelf. Enerzijds zijn we met zijn allen op zoek naar duurzamere oplossingen voor energiegebruik. Straatverlichting alleen aanzetten als het nodig is, en pas vervangen als ze op zijn (en niet eerder), helpt daar natuurlijk bij. Een andere ontwikkeling heeft meer impact op ons leven. Elk ding in onze omgeving zal verbonden zijn met internet, en dus met elkaar. Stel je voor dat álle dingen in het straatbeeld op dezelfde manier bediend kunnen worden als de Londense lampen. De vuilnisbakken worden geleegd op het moment dat ze bijna vol zijn. Stoeptegels worden automatisch recht gelegd. Stoplichten kunnen zelf berekenen hoe lang ze op groen of rood moeten staan. Dit verandert niet alleen (letterlijk) het straatbeeld, maar ook de rol van de overheid. Die zal meer moeten vooruitzien. London neemt daar een voortrekkersrol in.