Onsterfelijk, mogelijk in de toekomst?

Aubrey de Grey hebben we al vaker op Extend Limits besproken. De Grey zet zich in om de ontwikkeling van de 'genezing' van ouderdom te versnellen. Hij noemt dit engineered negligible senescence. Oftewel de biologische aftakeling door ouderdom stoppen of zelfs omkeren. De Grey bevindt zich hiermee natuurlijk op een uiterst gevoelig onderwerp maar ook iets wat bijna iedereen zal fascineren. Immers we worden allemaal ouder en wat als we dat proces nu eens kunnen omkeren? Het zou tot revoluties leiden denk ik. Dit is uiteraard nog toekomstmuziek maar er worden ook wel successen geboekt in de wetenschap omtrent dit onderwerp.

Om de huidige stand van zaken rondom het omdraaien van menselijke veroudering met een breder publiek te delen heeft men de documentaire 'Long For This World: Live Forever or Die Trying' gemaakt waarin onder andere Aubrey De Grey aan het woord komt. De teaser trailer ervan zie je onderstaand. Uiteraard gaan we proberen zsm de hele film te bemachtigen.

De Grey is er inmiddels in geslaagd om de zeven zogenaamde ‘dodelijke factoren’ van ouder worden te isoleren. De Grey is er dan ook heilig van overtuigd dat het mogelijk is om het verouderingsproces te vertragen en zelfs te stoppen. Hij is er zelfs van overtuigd dat hij dat nog gaat meemaken. Zoals gezegd kent het onderzoek van De Grey ook tegenstanders. Mensen die rust hebben met veroudering, die vinden dat het bij het leven hoort en aangeven dat we niet moeten willen dat we bijvoorbeeld 1000 jaar kunnen leven. Bioloog Martin Raff is zo'n iemand die tegen het onderzoek is en het mooie is dat de trailer en documentaire daar ook uitgebreid aan voor geeft. 

Het onderzoek is fascinerend en zoals gezegd gaan we deze eeuw ontzettend veel ethische vragen krijgen. Bijvoorbeeld op het gebied van privacy, versmelting van mens en technologie en dus wellicht over het stopzetten van het verouderingsproces. Een razend interessante periode.