Maken we een einde aan het verouderingsproces?

Ambrosia is al vaker in het nieuws geweest voor hun nogal baanbrekende opvattingen, onderzoek en uitspraken. Voor veel mensen gaat deze organisatie te ver. Maar voor wellicht een nog grotere groep doet deze organisatie onderzoek naar een proces wat veel mensen liever zouden willen stopzetten of zelfs terugdraaien. Het menselijk verouderingsproces.

Het idee achter deze aanpak is niet nieuw. De man achter Ambrosia is Armazin. Hij blijkt te zijn geinspireerd door Alexander Bogdanov die zichzelf in de jaren 1920 bloedtranfusies gaf waardoor hij zich jonger zou voelen. Volgens Karmazin is er veel data die zou bewijzen dat plasma van jongeren goed is voor oudere mensen. Hierbij wordt ook een veelbesproken onderzoek genoemd uit 2014. Hier wordt het bloed van een oude muis vervangen door het bloed van een jonge muis. Het bleek dat de oude muis daarna betere resultaten had op bijvoorbeeld geheugen en leren. Er is zelfs al een term voor deze 'techniek' namelijk Parabiosis.

We kennen ook al andere organisaties die zich richten op onderzoek naar het toepassen van plasma van jongeren. Alkahest wil eind dit jaar met de resultaten komen van een onderzoek naar naar het verjongen van bloed en de effecten hiervan op Alzheimer patienten. Het Villeda laboratorium is een ander voorbeeld hiervan.

Op dit moment zijn er veel vragen en is er ook veel kritiek op het onderzoek. Dit omdat het onder andere een Pay-to-trail onderzoek is. Met andere woorden mensen moeten betalen om eraan mee te doen. Om te kunnen deelnemen moet je eenmalig 8000 dollar betalen. En dat is zonder dat je weet of het daadwerkelijk effect gaat hebben. Hierbij is het dus de vraag of de organisatie niet gewoon snel wil verdienen aan een droom van veel mensen die waarschijnlijk nog veels te ver weg is? Tenminste voor de wetenschap zeker. Ook hebben wetenschappers veel kritiek op de opzet van het onderzoek. Het zou onvoldoende wetenschappelijk gefundeerd zijn.

To some ethicists and researchers, however, the trial raises red flags, both for its cost to participants and for a design that they say is unlikely to deliver much science. There's just no clinical evidence [that the treatment will be beneficial], and you're basically abusing people's trust and the public excitement around this (neuroscientist Tony Wyss-Coray of Stanford University in Palo Alto, California)

Ondanks de vele externe kritiek en ook de vraagtekens die we vanuit Extend Limits bij deze ontwikkeling zetten is het interessant om te zien dat een wereldwijd bekende investeerder zoals Peter Thiel geinteresseerd is in het onderzoek. Peter Thiel was de co-founder van Pay-Pal en investeerder in onder andere Facebook. Nu zegt dat nog helemaal niets. Het interessante is hoe de biotech wereld steeds 'extremer' wordt en steeds meer de menselijke en ethische grenzen opzoekt. En toch weet deze wereld hiermee ook de funding van gerenommeerde organisaties achter zich te krijgen. In Silicon Valley is de zoektocht naar het verlengen van het menselijk leven via biotechnologie 'hotter' dan ooit.

There are widespread rumors in Silicon Valley, where life-extension science is a popular obsession, that various wealthy individuals from the tech world have already begun practicing parabiosis, spending tens of thousands of dollars for the procedures and young-person-blood, and repeating the exercise several times a year (Bercovici reported)

De toekomst van zorg is God mode. Met andere woorden de trend, zoals we vanuit Extend Limits beschrijven, waarin de mens kan ingrijpen in het menselijke lichaam en de natuur. Ingrijpen op een manier waarvan de mogelijkheden eerst alleen aan 'god' werden toegeschreven. Het stoppen van het verouderingsproces of zelfs het verslaan van de dood is daarin wellicht voor veel mensen de ultieme droom. Al vragen we ons af of dat daadwerkelijk wel het ultieme doel moet zijn van de mensheid. Gelukkig is dat doel ondanks de vele wetenschappelijke ontwikkelingen en technologische innovatie nog heel ver weg.

Interesse in een prikkelende sessie/workshop/lezing over de radicale toekomst van de mens op het gebied van gezondheid en technologie. Neem contact op met Extend Limits voor een sessie met internationaal top futurist en trendwatcher Tony Bosma.