Hoe slimmer de omgeving, hoe dommer...

Ieder jaar wordt het 'Global Education and skills Forum" georganiseerd in Dubai. Het is volgens velen het Davos van onderwijs en toekomst. Het evenement brengt thoughtleaders, politici en mensen uit de onderwijs wereld bij elkaar. Het thema is altijd de status, en toekomst, van onderwijs. Uiteraard was het onderzoek en bijbehorende rapport van het World Economic Forum en de Boston Consulting Group belangrijke input. Het rapport is namelijk duidelijk over de status van het onderwijs en wat voornamelijk aandacht vereist. “To thrive in a rapidly evolving, technology-mediated world,” zo start het rapport, “students must not only possess strong skills in areas such as language arts, mathematics and science, but they must also be adept at skills such as critical thinking, problem-solving, persistence, collaboration and curiosity.” Een mooie open deur maar, naar mijn mening, terecht opgemerkt. Volgens mij is de meest benodigde vaardigheid van de 21ste eeuw de kunde om de bestaande wereld in twijfel te trekken. Immers het efficienter maken van, de zo zorgvuldig gecreerde wereld, is een korte doodlopende weg. 

Technologie wordt door velen van ons gezien als een zaligmakend middel. Kritiek op technologie is tegenwoordig moeilijk. We omarmen het massaal en hopen dat het ervoor zorgt dat we onze comfortzone niet hoeven te verlaten. We niet hoeven te veranderen en onze systemen kunnen voortbestaan zoals we ze gecreerd hebben. Logisch want de belangen zijn groot. We hebben veel tijd en geld gestoken om te komen waar we zijn en dat is nog lang niet afgeschreven of terugverdient. Daarbij komt dat de technologische expansie drang oneindig lijkt net zoals de schijnbare mogelijkheden der techniek. Probleem is dat er een onderliggende mentaliteit en systeem is, dat in de laatste decennia zo verankerd is in ons DNA, dat we het maar niet lijken te kunnen loslaten. Juist deze wereld van marketing op basis van angstprikkels, de drang naar eindeloze consumptie en een ego dat bepaald wordt door bezit? Een noodzakelijke mentaliteitsverandering zou zijn: stop defining us by what we own but start to define us by what we create (Stevenson). 

De technologie ontwikkelt zich exponentieel. Op Extend Limits berichten we hier dagelijks over. Het is immers ons vak om verandering en trends te monitoren en toekomstbeelden te creeren. Heerlijk die digitalisering van alles om ons heen. Het internet der dingen staat voor de deur en hiermee is de laatste barriere tussen de fysieke wereld en de digitale wereld verdwenen. Het internet wordt het inner-net als het zich versmeld met ons menselijk vlees. De cyborg staat voor de deur? Eindeloze mogelijkheden biedt het maar uiteraard ook een keerzijde. Logisch....De uitdaging is om technologie in te zetten om de bestaande wereld te resetten. Die uitdaging zien we steeds duidelijker bij Extend Limits. Meer dan ooit heeft de mensheid de middelen om de noodzakelijke reset van systemen en structuren te realiseren. Wat hebben we hiervoor nodig? Zeker niet alleen de technologie. Immers we zien juist nu dat we veel nieuwe technologie toepassen vanuit ons oude paradigma van meer winst en groei ten koste van alles. We creeren hiermee consumerende zombies met behulp van de digitalisering van marketing en sales. Dit alles onder de noemer van klantgerichtheid en vooruitgang.  

De Edelman Vertrouwensbarometer gaf recent aan dat de meeste consumenten van mening zijn dat innovatie vooral gedreven is door technologische mogelijkheden, drang tot economische groei en verrijking van de balansen van organisaties. Innovatie om de levens van mensen te veraangenamen of maatschappelijke waarde te creeren scoren het laagst. Terwijl dat toch juist de essentie zou moeten zijn. Maar misschien ben ik wel een bekrompen idealist. Het spijt me dan. Maar ik wil toch even kwijt dat de grootste uitdaging vooral zit in een mindreset. Een bewustzijn dat ons in staat stelt om de dagelijkse wereld waarin wel allemaal in ondergedompeld zijn sterk in twijfel te trekken. Daar zit de winst. Dat moeten we de mensen meegeven in opleidingen. En gelukkig kwam men daar ook mee in het rapport van het World Economic Forum! 

En dan om maar terug te komen op de titel. Wat doet een steeds slimmere omgeving met de mens. Worden we hierdoor dommer of gaan we eindelijk onze intelligentie anders gebruiken. Niet meer voor het reproduceren van informatie. Nee, dat doet de technologie voor ons. Wat wij mensen doen... wij trekken dat steeds in twijfel. Immers mensen zijn voor het stellen van de vragen en technologie biedt de antwoorden. Vraag is alleen: stellen we nog wel genoeg kritsiche vragen over onze wereld?