HapTex: virtual textiles

Denk je eens in dat je op een website aan het shoppen bent en eerst even het materiaal wil voelen voordat je een kledingstuk wilt kopen. In de toekomst is dit mogelijk dankzij nieuwe interfaces waarmee je virtuele stoffen kunt zien, aanraken en zelfs rekken net als de echte stof. Europese onderzoekers in het HapTex project ontwikkelden dit systeem bestaande uit een speciale handschoen, een computer model en visuele representaties.
Er zijn eigenlijk twee computermodellen ontwikkeld. Het ene model bevat alle eigenaardigheden en kenmerken van het textiel, terwijl het tweede model zich richt op de sensatie van het aanraken van de stof op je huid. De modellen moeten precies op elkaar afgestemd zijn, net als beeld en geluid van een film. De totale technologie moet ook nog worden verfijnd. Het is bijvoorbeeld nog niet mogelijk om onderscheid te maken naar verschillende soorten textiel zoals wol en katoen, terwijl dat wel de originele visie van de onderzoekers was. Ook het werken met een speciale handschoen lijkt me niet echt gebruikersvriendelijk. Moeten we in de toekomst een speciale shopping handschoen kopen als we stof willen voelen?
De voortgang die geboekt is in het project laat wel zien dat zeer interessante interfaces zullen ontstaan. Ze combineren visuele aspecten met voelen, zodat we de echte wereld zeer goed kunnen nabootsen in virtuele omgevingen. Onderzoekers denken dan ook dat deze interfaces niet alleen geschikt zijn voor webshops, maar ook voor gaming. Zou toch schrikken zijn als je opeens echte spinnenwebben kunt voelen in een spannende thriller game! Interessante materie...