De toekomst van de luchtvaart

28 december 2008 2 min lezen

Luchtvaart is ook sterk aan verandering onderhevig. Dit moet ook wel gezien de nieuwe eisen die er gesteld worden aan de luchtvaart en de toenemende druk op efficiency en veiligheid.

De luchtvaart heeft afgelopen eeuw een tweetal fundamentele veranderingen doorgemaakt.

De eerste was de overgang van houten naar metalen vliegtuigen, mogelijk gemaakt door steeds sterkere motoren.
De tweede overgang was de introductie van de straalmotor die grotere en sneller vliegtuigen mogelijk maakte.

Daarna zijn de verbeteringen stapsgewijs doorgevoerd en is er van een doorbraak niet echt sprake geweest. Onderstaand filmpje geeft de verwachtingen van NASA Research voor de komende decennia weer die we op het gebied van de luchtvaart kunnen verwachten.

Het betreft de volgende 3 veranderingen:

De introductie van de Blended Wing Body (BWB) vliegtuigen. Dit zijn grote vliegende vleugels waarbij geen sprake is van een romp met vleugels maar alleen vleugels met daarin ruimte voor passagiers. Het grote voordeel van deze vliegtuigen is dat deze zuiniger zijn dan conventionele vliegtuigen.
De introductie van Supersonische vliegtuigen. Op zich niets nieuws, want de Concorde was ook als supersonisch. Het probleem was echter de geluidsbarriÃ¨re. Deze mag alleen boven water doorbroken worden anders levert dit een te grote knal op. De innovatie is dat de nieuwe supersonische vliegtuigen zo ontworpen zijn dat deze nauwelijks een knal opleveren bij het doorbreken van de geluidsbarriÃ¨re en snelheden van Mach 1.6-1.8 boven land kunnen bereiken.
De laatste innovatie noemt de spreker het vervangen van de auto door een eenvoudig te besturen vliegtuig, zoals vroeger het paard werd vervangen door de auto. Hij spreekt hier van de 'zogenaamde Personal Air Vehicle'.

Deze laatste vind ik moeilijk te accepteren als reÃ«el toekomstbeeld, gezien de druk op het milieu, maar misschien hebben ze daar ook goed over nagedacht bij NASA.