7 minuten van technologische angst?

Steeds meer horen we de verhalen van de gevaren van de snelle technologische vooruitgang. Wat als alle mogelijkheden in de handen vallen van mensen met slechte bedoelingen. Deze angst is uiteraard van alle dag maar de toegankelijkheid van technologie en de vergaande mogelijkheden die moderne technologie tegenwoordig biedt zijn voor velen beangstigend. Steeds meer tech adapts waarschuwen voor een toekomst waarin kunstmatige intelligentie de mens zal overheersen. We horen de waarschuwing rondom de opkomst van zogenaamde killer robots die we al in legers zien worden toegepast. Hoe realistisch is dat?

De angst is niet ongegrond. Technologie ontwikkelt zich door en de mogelijkheden van autonomie gaan steeds verder. Het is dan ook aan de mens om de ethische discussie te starten. Autonome technologie die zelflerend is is de toekomst. Maar waar is de rol van de mens? En wat als we deze technologie gaan bewapenen en toepassen in oorlog of in het bewaken van de orde. Waar liggen dan de grenzen? De discussie wordt al jaren gevoerd en steeds meer internationale denktanks buigen zich over thema's zoals zelflerende en autonome technologie en het bewapenen van robots. Diezelfde denktanks waarschuwen de wereld ook.

Dat het dichterbij is dan we denken bewijst de tweede video met het LOCUST System van het Amerikaanse leger. LOCUST staat voor "Low-Cost UAV Swarming Technology" en laat zien hoe een zwem samenwerkende drones de vijand kan aanvallen en bedreigen. Indrukwekkend hoe ver deze technologie al is. 

De video van 7 minuten tech terreur is trouwens niet toevallig op 13 november 2017 gepubliceerd. Het is namelijk precies in de dag waar de Verenigde Naties spreken over onder andere de toekomst van wapens op het  U.N. Convention on Certain Conventional Weapons (CCW).  De houding van veel experts is dat de dialoog moet worden gestart over de toekomst en dat er richtlijnen nodig zijn. Autonome wapens hebben naast de nadelen ook voordelen. Al is het zoeken naar voorbeelden van wapens altijd moeilijk. Maar een wereld zonder wapens lijkt nohg lang een utopie. Ondertussen worden de wapens met de technologie steeds geavanceerder. Waar het stopt? Dat is de vraag maar ondertussen is de militaire industrie een van de meest innovatieve sectoren. Innovaties in de militaire industrie zien we later ook in samenleving terug. Denk aan internet en satteliet. 

De video laat een angstig beeld zien van de toekomst van terreur en wapens. We moeten zeker de discussie starten maar nooit angst als raadgever nemen. 

If I ever find myself in a war zone, and there’s a drone in front of me, deciding whether or not to shoot me, I couldn’t care less whether the decision is being made by a human or a machine. I want the correct decision to be made, so that I live. I’d rather have a machine making that decision." (University of Washington computer scientist Pedro Domingos)